Beyond Meat encargó al Centro de Sistemas Sostenibles de la Universidad de Michigan que llevara a cabo una evaluación del ciclo de vida desde la cuna hasta la distribución de Beyond Burger, una hamburguesa a base de plantas diseñada para verse, cocinar y saber como carne molida fresca. El propósito del estudio es comparar los impactos ambientales, elegidos aquí como emisiones de gases de efecto invernadero, demanda de energía acumulada (uso de energía), uso del agua y uso de la tierra, con los de la producción típica de carne de res en los EE. UU. Un propósito secundario es resaltar las oportunidades para mejorar el desempeño ambiental de la cadena de productos Beyond Burger y proporcionar a Beyond Meat un punto de referencia con el que se puedan medir los esfuerzos de mejora. Las audiencias principales son tanto las partes interesadas internas de Beyond Meat como los clientes externos, los consumidores y las partes interesadas.

Beyond Burger se considera funcional y nutricionalmente similar a la carne de res; por lo tanto, la unidad funcional elegida para la comparación se definió como 4 oz. (un cuarto de libra, 0.113 kg) hamburguesa cruda entregada a puntos de venta. Este es el tamaño de hamburguesa comercializado de Beyond Burger y un tamaño de producto de consumo estándar para hamburguesas de carne. Los límites del sistema incluían el suministro de ingredientes y materias primas aguas arriba (incluida la producción agrícola de cultivos agrícolas), operaciones de procesamiento y empaque, almacenamiento en frío, distribución al punto de venta y eliminación de materiales de empaque. Se excluyeron las etapas minorista y de consumo, incluidas las pérdidas potenciales en esas etapas, ya que se consideraron equivalentes en ambos sistemas de productos. Beyond Meat proporcionó información específica sobre la producción de Beyond Burger, incluido el consumo de electricidad de procesamiento medido directamente. Esto se complementó con información de proveedores de ingredientes primarios. El impacto ambiental de la producción de carne de res de EE. UU. Se extrajo de un estudio de LCA existente encargado por la Asociación Nacional de Carne de Ganaderos (Thoma et al., 2017). El LCA de Beyond Burger se evaluó utilizando los mismos métodos de evaluación de impacto utilizados en el estudio de carne de vacuno de EE. UU.

Basado en una evaluación comparativa del sistema de producción actual de Beyond Burger con el LCA de carne de res de 2017 de Thoma et al, Beyond Burger genera un 90% menos de emisiones de gases de efecto invernadero, requiere un 46% menos de energía, tiene> 99% menos de impacto en la escasez de agua y 93 % menos de impacto en el uso de la tierra que ¼ de libra de carne de res de EE. UU.

La producción de los ingredientes dominantes (proteína de guisante, aceite de canola, aceite de coco) representa contribuciones importantes a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), el uso de energía y el uso de la tierra. El empaque también es un factor importante en todas las categorías de impacto: la bandeja de polipropileno es el que más contribuye a la participación del empaque en GEI, uso de energía y uso de agua, mientras que la producción de fibra para cartón y paletas hace contribuciones notables al uso de la tierra. Estimamos que cambiar a una bandeja de polipropileno hecha de contenido 100% reciclado posconsumo podría reducir el GEI general del ciclo de vida de BB en un 2% y reducir el uso de energía en un 10%.

Via: University of Michigan